Der Oechslegrad (auch Öchslegrad) ist eine Maßeinheit, die in der Weinbereitung verwendet wird, um den Zuckergehalt von Trauben oder Most zu bestimmen. Benannt ist diese Einheit nach dem deutschen Weinbauingenieur Ferdinand Oechsle, der im 19. Jahrhundert wesentliche Beiträge zur Entwicklung von Messinstrumenten für den Weinbau geleistet hat.
Der Oechslegrad wird üblicherweise mit einem Refraktometer gemessen, das den Brechungsindex einer Flüssigkeit misst. Da der Zuckergehalt den Brechungsindex beeinflusst, kann anhand dieser Messung auf den Zuckergehalt der Trauben geschlossen werden, der wiederum ein Indikator für das Potenzial des Weins in Bezug auf Alkoholgehalt und Süße ist.
Ein höherer Oechslegrad deutet auf einen höheren Zuckergehalt hin, was typischerweise auf reifere Trauben und somit auf einen höheren potenziellen Alkoholgehalt im Wein hinweist. In vielen Regionen wird der Oechslegrad verwendet, um den Zeitpunkt der Weinlese zu bestimmen. Je nach gewünschtem Weintyp (trocken, halbtrocken, süß) und regionalen Vorschriften kann die Entscheidung zur Ernte auf einem bestimmten Oechslegrad basieren.
Es ist wichtig zu beachten, dass der Oechslegrad nur eine grobe Schätzung des Zuckergehalts darstellt und andere Faktoren wie Säure und Aromen im Wein ebenfalls eine Rolle spielen. In einigen Weinregionen werden auch andere Maßeinheiten wie Babo oder Brix verwendet, um den Zuckergehalt zu messen, wobei die Werte oft in Beziehung zueinander stehen.